Het gesteente kan veel informatie verschaffen hoe de wereld er in het verleden heeft uitgezien. Sedimentaire gesteente zijn gesteente die door wind en water gevormd zijn. Het oorspronkelijke materiaal is dan vaak over honderden kilometers vervoerd. De chemische samenstelling van het gesteente zegt iets over het karakter van het achterland. Het uiterlijk zegd iets over de omstandigheden waarin het materiaal verplaatst is. Zo zal gesteente dat door een snelstromende rivier vervoerd is meer en grotere kiezels bevatten dan gesteente dat door een traagstromende rivier verplaatst is.  omdat de meeste rivieren trager stromen naarmate zij dichter bij zee komen (en dus verder van de bron), kan de grootte van de kiezels ook iets zeggen over de afstand tot de bron.

Ook voor marine sedimenten (gesteente gevormd door zeeeen en oceanen) gaat het bovenstaande op al kan men hier niet van een bron spreken. Wel is de grootte van de kiezels in het gesteente direkt gerelateerd aan de stroomsnelheid. Hieronder een mooi voorbeeld van hoe de stroming onder het zeeoppervlak beinvloed wordt door het weer.

Dit is een Stormsequentie. Periodes (op sijzoen niveau) van rustig weer werden afgewisseld door periodes met storm.